De serieuze behoefte aan spel

Voor een volwassene is een kartonnen doos niet meer dan een verpakking. Voor een kind kan het een ruimteschip zijn, een onderwatergrot, een raceauto, een bibliotheek of zelfs een denkbeeldig robotvriendje. Als je een jong kind op deze fantasierijke manier ziet spelen, lijkt het misschien alsof het alleen maar plezier heeft. Maar er komt veel meer bij kijken. Als een kind rent, bouwt, klimt en uit het niets werelden creëert, doet het belangrijk werk.

Waarom kinderen spelen

Spelen is de manier waarop kinderen de grote en verwarrende wereld om hen heen ontdekken. Het is zo belangrijk dat de Verenigde Naties spelen als een van de fundamentele mensenrechten van kinderen hebben genoemd.

SOCIALE VOORDELEN

Kinderen doen niet aan koetjes en kalfjes. Als ze nieuwe mensen ontmoeten, krijgen ze een band door te spelen. Stel je twee kleuters voor die samen een toren van blokken bouwen. Terwijl ze praten en werken, ontdekken ze misschien dat ze allebei van draken houden en dat ze allebei grote zussen hebben, dat ze verschillende lievelingskleuren hebben en op verschillende plaatsen wonen. Deze gesprekken vormen het kader voor een vriendschap. Als ze samen plezier beleven aan het bouwen van de toren, kunnen ze besluiten om samen een andere activiteit te gaan doen.

Niet alleen leeftijdsgenoten krijgen een band door te spelen: kinderen en volwassenen krijgen ook een band op deze manier. Als een ouder op de grond gaat zitten om met haar kind te kleuren of treintjes te besturen, genieten ze samen van wat quality time op een gelijk speelveld. Mama hoeft haar kind niet meer te vertellen dat het moet opruimen, opschieten, stil zijn of doen wat zij zegt. Ze kan zich concentreren op luisteren naar haar kind en hem het gevoel geven dat hij belangrijk is, terwijl ze samen iets leuks doen.

Kinderen leren ook spelenderwijs met elkaar om te gaan. Ze leren om de beurt te gaan, geduldig te wachten, te onderhandelen en compromissen te sluiten met anderen. Kinderen die niet aardig met anderen spelen, kunnen leren dat ze worden gemeden als ze zich niet coöperatief gedragen.

EMOTIONELE VOORDELEN

Kinderen leren onafhankelijk te zijn door te spelen. In plaats van passief voor een scherm te zitten, moeten kinderen bij fantasierijk spel zichzelf vermaken met niets meer dan hun eigen gedachten - en soms met andere kinderen of een paar rekwisieten. Dat is een waardevolle vaardigheid voor kinderen om op jonge leeftijd te ontwikkelen.

Een ander geweldig voordeel van spelen? In tegenstelling tot veel activiteiten waar kinderen tegenwoordig aan meedoen, is er geen structuur of stress rond spelen. Het is een broodnodige onderbreking van huiswerk, sporttrainingen, muzieklessen, clubs en andere door volwassenen geleide activiteiten.

Spelen helpt een kind ook zijn ervaringen te verwerken. Daarom doen kinderen zo vaak dingen na die ze hun ouders en leraren hebben zien doen. Ze proberen te begrijpen waarom en hoe de wereld werkt.

EDUCATIEVE VOORDELEN

Sommige ouders, die zich zorgen maken over de competitieve wereld die hen te wachten staat, voelen zich onder druk gezet om kinderen te sturen in de richting van meer zogenaamde "educatieve" activiteiten in plaats van hen te laten spelen. Maar sommige deskundigen zeggen dat spelen net zo belangrijk is voor de hersenen van een kind als lessen op school. Ongestructureerd vrij spel verandert de manier waarop neuronen in de prefrontale cortex werken, waardoor de hersenen worden voorbereid op het oplossen van problemen en het reguleren van emoties, aldus onderzoekers van de Universiteit van Lethbridge.

Door vriendjes achterna te zitten in de speeltuin en forten te bouwen, ontwikkelen kinderen ook hun taalvaardigheid, omdat ze instructies geven, vragen stellen, hun ideeën beschrijven en gesprekken voeren. Ze leggen zo de basis voor de schrijf- en leesvaardigheid die ze uiteindelijk in de klas zullen ontwikkelen.

Druk op Afspelen

De plaatselijke speelplaats lijkt misschien in niets op een kantoor, maar het is toch belangrijk werk. Kinderen zitten duizenden uren achter een bureau, werken aan rekenlessen en oefenen spelling. De tijd die ze doorbrengen met het koesteren van hun verbeelding, het uitzoeken hoe ze moeten samenwerken en het ervaren van de geneugten van de kindertijd? Daarvan is er nooit genoeg.

Bronnen

https://www.ohchr.org/EN/ProfessionalInterest/Pages/CRC.aspx

https://www.npr.org/sections/ed/2014/08/06/336361277/scientists-say-childs-play-helps-build-a-better-brain

https://www.scholastic.com/parents/resources/article/creativity-play/importance-pretend-play

Begin met typen en druk op Enter om te zoeken