Fotos por cortesía de: Something Blue Photography

Situado en Cary (Carolina del Norte), Cary Towne Center atiende a un grupo demográfico con una renta media elevada, que incluye muchas familias jóvenes y madres que se quedan en casa. Cuando CBL & Associates Properties se planteó renovar el centro comercial para atender mejor a esta clientela, sabía que era prioritario atraer a las familias jóvenes al centro.

"Estamos recibiendo comentarios de los inquilinos de que sienten que el tráfico ha aumentado en esa zona", dice el director general Josh Harmon. "Es un poco pronto para decir que todo se debe a la zona de juegos, pero, hasta ahora, hemos recibido muy buenos comentarios tanto de los clientes como de los inquilinos".

Con un grupo demográfico muy exigente, el Cary Towne Center decidió ir más allá de las expectativas, instalando la mayor zona de juegos cubierta de la cartera de CBL & Associates, con un tema personalizado: las bellas artes, que incluye danza, música y arte.

"Al ser uno de los centros comerciales más antiguos de la región, hemos trabajado en varios proyectos para renovar la propiedad", dice Harmon. "La nueva zona de juegos es sólo uno de nuestros grandes esfuerzos para dar nueva vida a la propiedad. Queríamos que los servicios ofrecieran a las madres un lugar para traer a sus hijos y comprar al mismo tiempo."

Jeff Evans, director de desarrollo empresarial de Soft Play, afirma que todo el equipo de Soft Play se divirtió diseñando y creando los elementos de juego para el Cary Towne Center.

"Este fue uno de esos proyectos divertidos en los que el cliente no paraba de forzar los límites, queriendo claramente dar a sus clientes algo único", dice Evans. "Después de escuchar lo que era importante para el patrocinador, me inspiré en un tema que nunca habíamos hecho... El arte en los ojos de un niño. Nuestro equipo de diseño y nuestros artistas, e incluso nuestro equipo de instalación, dieron en el clavo".

La zona de juegos está patrocinada por celito.net, un proveedor local de servicios de Internet. Harmon afirma que la zona de juegos encaja perfectamente en la empresa, que hace hincapié en la participación de todos sus empleados en la comunidad. Del sitio web de celito: "Orgullosamente arraigada en la comunidad, celito se esfuerza por hacer de Raleigh un lugar mejor para vivir y trabajar, fomentando la participación personal de los miembros del equipo en la comunidad y prestando servicios a las organizaciones locales sin ánimo de lucro con soluciones de Internet, datos, voz y consultoría de primera calidad".

Además, Harmon dice que el tema de las bellas artes atrajo al presidente de Celito.

"El presidente y propietario de Celito, Sharat Nagaraj, forma parte de muchos consejos locales y está muy interesado en las artes", dice Harmon. "Cuando echó un vistazo a la zona de juegos, encajaba perfectamente con su interés por las artes y con el compromiso de su empresa de devolver a la comunidad".

La zona de juegos también ha recibido una importante cobertura de los medios de comunicación. Este es un extracto de un artículo publicado en WRAL.com:

Con 2.000 pies cuadrados, el parque infantil, situado frente a Dave & Busters, Belk y Gymboree, es el mayor parque infantil del centro comercial para CBL & Associates Properties, los propietarios del centro comercial y uno de los mayores propietarios de centros comerciales del país.

La zona de juegos del centro comercial Cary Towne Centers tiene una temática de música, arte, danza y literatura. Once grandes piezas de soft play están repartidas por una colorida alfombra temática. Está patrocinado por celito.net, con sede en Raleigh, que proporcionará wifi gratuito en todo el centro comercial a finales de año.

Los niños pueden meterse dentro de una zapatilla de ballet y deslizarse por otra; arrastrarse por debajo de un teclado; y trepar por una mancha de pintura, por ejemplo. Un círculo de bancos blandos de color rojo cereza sirve de frontera entre la zona de juegos y el resto del centro comercial. La nueva zona de juegos, al igual que las de otros centros comerciales, está pensada para bebés y niños en edad preescolar.

Josh Harmon, director general del centro comercial y padre de dos hijos, dijo que la adición forma parte de un esfuerzo por renovar el envejecido centro comercial en una zona en la que están apareciendo nuevos y diferentes tipos de opciones de compra y por hacerlo más familiar. Se mantienen el carrusel, el tren para niños, el puenting interior y las atracciones que funcionan con monedas.

"Queremos seguir mejorando el centro comercial como centro comunitario y convertirlo en un lugar de compras para las familias", dijo Harmon. "Ha sido una gran experiencia y ha sido estupendo trabajar con Soft Play ".