Durante una reciente renovación de un año de duración, Southwest Plaza en Littleton, CO, propiedad de General Growth Properties, adoptó un enfoque totalmente nuevo para su filosofía de área de juegos: utilizaron un espacio en línea para crear un centro de retiro familiar, que incluía baños, una sala de lactancia, asientos cómodos y asientos en el mostrador.

"El espacio en línea es muy conveniente para los padres porque es cómodo y todo está contenido en un solo lugar", dice Carol Winiger, representante de asociaciones estratégicas de GGP. "El espacio está separado del ajetreo del tráfico del centro comercial, lo que facilita que los padres se relajen mientras sus hijos juegan y se divierten".

Dice que los padres han comentado la comodidad y agradecen que "no tengan que recoger a todos los niños sólo porque uno tenga que ir al baño".

Sin embargo, aunque la zona de juegos de Playsoft no está en medio del tráfico del centro comercial, sigue estando estratégicamente situada junto a las tiendas y restaurantes que los padres suelen buscar. Además, la zona de juegos/centro de ocio ofrece un mostrador Wi-Fi con taburetes altos, estaciones de carga de teléfonos y cómodos bancos a lo largo de una pared interior.

Soft PlayEl Director de Desarrollo Empresarial, Jeff Evans, dice que el espacio de juego está situado cerca de tiendas orientadas a los niños y a las familias, como una zapatería infantil, una tienda de pintura de cerámica y una cafetería.

Cada detalle del nuevo centro de retiro familiar fue escudriñado por la empresa, que buscaba una experiencia de juego menos "caprichosa" para que estuviera a la altura de las elegantes renovaciones recientemente realizadas.

"GGP acaba de realizar una amplia remodelación de Southwest Plaza, incluyendo el exterior y el interior del centro", explica Winiger. "Los materiales utilizados reflejan un estilo de vida moderno y sofisticado de Colorado y queríamos que la zona de juegos fuera una extensión de ello".

Evans dijo que los artistas y diseñadores de la empresa trabajaron con GGP para llegar a una zona de juegos que respetara la estética deseada del centro comercial.

"Durante el proceso, presentamos la idea de utilizar un acabado mate en lugar de un acabado brillante y eso fue una gran ayuda para llegar a donde querían", recuerda.

Winiger añade: "No queríamos un acabado brillante. Teníamos materiales preciosos y naturales en todo el centro, así que queríamos que la zona de juegos tuviera un aspecto más natural, pero que siguiera siendo divertida para los niños. Por último, también nos alejamos de la paleta de colores primarios y nos decantamos por los colores de la naturaleza."

La zona de juegos en línea también tiene un patrocinador. Centura Health es el patrocinador sanitario exclusivo de la nueva zona de juegos de Southwest Plaza. Centura Health lanzó recientemente una nueva campaña publicitaria, "Pioneering Health". Para trasladar ese mensaje y la marca Centura Health a la zona de juegos, Soft Play creó un cartel de Centura para el elemento de la cabaña, similar a las cabañas de los parques nacionales. También hay una pared magnética que rodea la zona de juegos donde Centura Health colocará grandes piezas de juego.

La nueva filosofía de la zona de juegos -crear un centro de retiro familiar a partir de un espacio vacante de una tienda en línea- forma parte del nuevo enfoque de GGP para atender la cambiante demografía de la región que rodea a Southwest Plaza.

"Hay mucho crecimiento alrededor del centro", dice Winiger. "Ken-Caryl Ranch, Sterling Ranch, los barrios de Roxborough Park... hay mucho desarrollo. Nos pareció que Southwest Plaza estaba bien posicionado para atender a ese mercado, así que GGP invirtió mucho en las renovaciones."

Añade que, además de añadir minoristas y cambiar todo el suelo, los asientos y los baños, GGP renovó todos los servicios del centro, incluyendo Wi-Fi en todo el recinto, más zonas familiares, una zona de comedor informal con una pared de vídeo, un pozo de fuego, un patio de cristal y nuevos restaurantes.

"Esta nueva zona de juegos se suma a las numerosas mejoras del Southwest Plaza", afirma. "Es una oferta totalmente nueva para nuestros clientes".