"Elke keer als we een evenement organiseren, zorgen we ervoor dat er iets voor jonge kinderen bij is," zegt Stefani James, Student Ministries Director bij Champions Centre. "We streven ernaar een all-inclusive kerk te zijn met relevante evenementen en programma's voor leden en bezoekers van nul tot 100 jaar!" Met het oog daarop heeft de grote kerk onlangs een prachtige speelruimte voor kinderopvang geïnstalleerd.
Met locaties in Tacoma en Bellevue, WA, kan Champions Centre bogen op een ledental van meer dan 10.000 mensen en houdt het weekenddiensten voor menigten tot 6.000. De kerk werd opgericht in 1961, is gegroeid van een aanvankelijk ledental van 50 en is trots op het aanbieden van "cutting-edge" muziek, zalen, diensten en zelfs kinderprogramma's.
Toen het tijd was om de speelruimte voor de kinderen te vernieuwen, wilden de plannenmakers iets speciaals. Hun vorige speelruimte bestond uit buizen en tunnels die enkele jaren geleden door Chuck E. Cheese waren gedoneerd. James zei dat ze op zoek was naar een nieuwe optie die gemakkelijker te onderhouden en schoon te maken zou zijn, en ook veiliger voor drukke kinderen.
Executive Director Operations and Finance Steve Shackett zegt: "We kregen het idee voor onze nieuwe speeltuin van het bezoeken van lokale winkelcentra en het zien van de Soft Play producten. Dit is het allernieuwste op het gebied van speelplaatsconcepten, en dat is wat wij onze gezinnen willen bieden."
De speelzone van het Champions Centre heeft een parkthema met een boomstam, bomen, vlinders en een beer. Het bevat ook Soft Play's DuraSoft veiligheidsvloeren.
"De vloer is geweldig," zegt James. "Het is zo licht en veilig voor onze kinderen."
De nieuwe speelruimte voor de kinderopvang opende het paasweekend, aldus James, die in de speelruimte negen verschillende paaseierenzoektochten organiseerde voor verschillende leeftijdsgroepen van kinderen.
"De speelzone is een van de eerste dingen die gezinnen zien als ze de hoek omlopen naar de kleuterschool," zegt James. "We gebruiken de Speelzone om goed gedrag te belonen en om jonge kinderen iets te doen te geven tijdens de conferenties. Natuurlijk gebruiken we hem dagelijks om te spelen. Iedereen vindt het geweldig!"
Naast het dienen van de eigen ledenfamilies, steunt Champion Centre zowel lokale als internationale doelen door middel van vrijwilligerswerk, leiderschap en fondsenwerving. Via de stichting van de kerk hebben leden bijvoorbeeld een huis gebouwd in Afrika voor kinderen met AIDS en leiden zij de strijd tegen de mensenhandel in het gebied rond Seattle.
"Onze senior pastor, Kevin Gerald, is een man van visie en geloof," zegt Shackett. "We hopen allemaal programma's en diensten aan te bieden die visionair, vooruitstrevend en relevant zijn voor de tijd waarin we leven."
